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Quelle que soit la saison pendant laquelle vous visitez le
Myanmar, vous n’aurez que l’embarras du choix en ce qui
concerne les festivals du pays. Les plus populaires sont les
festivals de pagodes, qui rendent hommage à Bouddha à
travers des offrandes et des prières mais aussi des chansons
et danses traditionnelles ainsi que des marchés pittoresques
offrant les spécialités du pays. Les festivals animés Nat
sont aussi très populaires: les fidèles rendent hommage aux
esprits animistes et consultent des mediums spirituels.
Les festivals ethniques du Nouvel an sont l’occasion de
vivre à son paroxysme la diversité culturelle riche du
Myanmar, avec des danseurs ethniques et des musiciens devant
des foules débordant d’une gaieté vacancière.
Les dates de festival changent d’année en année en fonction
du calendrier lunaire et ont généralement lieu pendant les
périodes de pleine lune. Ci dessous quelques-uns des plus
célèbres festivals qui ont lieu chaque année:
FESTIVAL DE LA PAGODE ANANDA, Bagan
( Décembre/Janvier )
La Pagode Ananda accueille l’un des festivals les plus longs
et les plus vastes de l’année pendant la pleine lune du mois
de Pyatho. Des groupes de fermiers venus du Nord voyagent en
caravanes de chars à boeufs jusque Bagan, où ils campent
pendant les deux semaines de festivités, sous des arbres
protecteurs et des ciels étoilés. Des bols d’aumônes sont
remplis des dernières récoltes et offerts aux longues lignes
de moines tandis que les soirées fraîches sont animées de
danses, de chansons, de spectacles dramatiques et comiques.
Un gigantesque marché accueille des vendeurs venus présenter
leur artisanat, leurs habits traditionnels, des plats
typiques ou des outils de fermes.
FESTIVAL DU NOUVEL AN NAGA, ( Khamti
Janvier )
Durant ce festival, les Naga du Nord du Myanmar revêtent
leurs habits pittoresques et exotiques et se rassemblent
dans le village de Khamti dans la division de Sagaing afin
de célébrer leur nouvel an. Pendant la journée, les hommes
se rejoignent et se confrontent lors de compétitions
sportives intenses tandis que le soir est animé des danses
traditionnelles rythmées par les sons assourdissants des
tambours. Les festivaliers se réunissent autour de grands
feux de bois pour tenir à distance le froid de l’hiver
tandis qu’ils se réunissent autour de festins de viandes
grillées et de vin de riz.
FESTIVAL DE LA PAGODE MAHAMUNI,
Mandalay ( Janvier/Février )
Des milliers de pèlerins arrivent de tous les coins du pays
pour le festival annuel de Mahamuni qui est l’un des sites
bouddhistes les plus importants du Myanmar. Les visiteurs
peuvent apprécier les danses et les spectacles musicaux
ainsi que des pièces théâtrales courtes ou longues. Pendant
la journée, les collations sont vendues sur de longues
tables. Des concours sont organisés pour la cuisine du
meilleur riz gluant, un des mets favoris des habitants du
Myanmar. Durant le jour de pleine lune, de l’encens parfumé
est brûlé en tant qu’offrande à la célèbre image de Bouddha
de Mahamuni.
FESTIVAL DU SOMMET D’OR, Thanlyin
( Janvier / Février )
La pagode Kyaik Khauk est juste de l’autre coté du fleuve à
Yangon, mais l’atmosphère du festival ressemble à celle
d’une foire de campagne. La Pagode est entourée de centaines
de stands vendant des aliments, des bois de thanaka, des
pots de terres, des vêtements et plus encore. Les
festivaliers peuvent virevolter dans les airs sur des
petites roues foraines, ou apprécier les spectacles de
scènes ou les films. Des spectacles de marionnettes
traditionnelles ont aussi lieu durant le festival.
FESTIVAL INDAWGYI, Hopin, près de
Myitkina ( Février/Mars )
Ce festival prend place à la Pagode Shwe Myitsu, localisée
sur une île au milieu du pittoresque lac Indawgyi dans
l’état Kachin. Deux chaussées faites de sables font surface
durant le festival. L’une d’elles permet aux pèlerins de
marcher depuis les bords du lac jusqu’à la pagode. L’autre
qui est incomplète est réservée aux esprits. Les deux bancs
de sables disparaissent dans le lac peu de temps après le
festival.
FESTIVAL DE LA PAGODE
KEKKU,Taunggyi ( Février/Mars )
Kekku est un ensemble de pagodes datant du 17ème siècle
comportant plus de 2000 petits autels éparpillés dans les
collines de l’état Shan, non loin du lac Inle. Durant le
festival, les tribus Pa-O, habillées dans leur habits noirs
traditionnels, prient trios jours durant, offrant des
aumônes aux moines, écoutant des sermons, dansant, chantant,
festoyant et profitant du marché du festival.
FESTIVAL PINDAYA CAVE, Pindaya ( Février/Mars )
Situé dans la mystérieuse grotte de la pagode Shwe Oo Min,
ce festival attire des milliers de dévôts venus de nombreux
groupes ethniques vivant dans la région et notamment les
Taung-yo, les Danu, les Pa-O et les Shan, beaucoup d’entre
eux portant des habits traditionnels pittoresques. Les
vendeurs du festival vendent des aliments locaux et des
artisanats Shan.
SHWEMAWDAW PAGODA FESTIVAL, Bago
( Mars/Avril )
Facilement accessible depuis Yangon, cet événement de la
pagode dominante Shwemawdaw comprend un marché festif et des
événements nocturnes typiques aux nombreux festivals de
pagodes à travers le Myanmar. Néanmoins ici, les spectacles
sont devenus le lieu de rencontres des organisateurs des
festivals de tout le pays commençant à planifier les
événements de la saison suivante. Les troupes de théâtre
traditionnel donnent le meilleur d’eux-mêmes afin d’attirer
l’attention des organisateurs.
FESTIVAL DE L’EAU THINGYAN, à
travers le Myanmar ( Avril )
C’est le festival le plus populaire et le plus étendu de
l’année. Pendant les quatre jours précédant le nouvel an
bouddhiste, des gens de tout âge prennent d’assaut les rues
pour s’arroser les uns et les autres afin de se laver des
péchés de l’année qui s’achève. Des scènes sont mises en
place où les jeunes jettent de l’eau à l’aide de tuyaux
tandis que d’autres arpentent les rues dans des voitures
ouvertes arrosant les passants avec des pistolets à eaux ou
des sceaux. Du fait de la nature religieuse du festival,
beaucoup d’autres habitants du Myanmar préfèrent des
retraites monastiques dans les pagodes afin d’exécuter des
actes méritoires.
Thingyan requiert également quelques planifications car
beaucoup de restaurants, magasins, marchés et autres
petites affaires sont fermés pendant la durée du festival.
FESTIVAL DE LA PAGODE SHITTAUNG,
Mrauk Oo ( Avril/Mai )
Ce festival annuel dans l’état du Rakhine est similaire à
d’autres festivals de pagodes avec ces chansons et
spectacles de danses mais il inclue aussi des courses de
bateaux miniatures sur terre et aussi des vraies courses de
bateaux dans les canaux de Mrauk Oo. Une autre attraction
est le tournoi traditionnel de lutte qui prend place au pied
de la pagode. Les dernières festivités ont lieu le jour de
la pleine lune de Kason.
FESTIVAL KASON DE l’ARBRE ARROSE, à
travers le Myanmar ( Mai )
Ce festival qui lieu le jour de la pleine lune de Kason,
marque le jour de la naissance du Bouddha, de son
illumination et de sa mort. En commémoration de ces
événements, de l’eau est offerte aux arbres sacrés des
pagodes à travers les Myanmar.
FESTIVAL DE CHINLON , Mandalay (
Juin/juillet )
Dans le quartier de la pagode Mahamuni à Mandalay, ce
festival, qui dure un mois, attire tous les danseurs et
sportifs de Chinlon du pays. Des centaines d’équipes se
réunissent pour impressionner les audiences de leurs
prouesses: la balle de rotin est maintenue en l’air de corps
à corps pendant de longues périodes sans toucher les mains
des joueurs.
FESTIVAL NAT TAUNGBYONE, Taungbyone,
à coté de Mandalay ( Juillet/Août )
C’est le plus important et célèbre festival Nat (esprit) de
l’année, réunissant les Nat Kadaw (médiums spirituels) venus
de tout le Myanmar pour danser et communiquer aux croyants
les conseils du monde spirituel.
Des autels sont érigés en l’honneur des frères Taungbyone,
qui furent injustement tués dans les temps anciens par leur
père adoptif, le roi Anawarhta. Cette injustice fit d’eux
des esprits puissants qui doivent êtres apaisés par les
croyants par des offrandes.
FESTIVAL DE LA PAGODE PHAUNG DAW OO
, Lac Inle ( Octobre )
Pendant ce festival, quatres images de Bouddha de la pagode
Phaung Daw Oo sont transportées sur une barge d’or pour
aller à la rencontre des 20 villages autour du lac Inle, et
passer une nuit dans chacun de ces villages. La Barge est
tirée par une procession de douzaine de bateaux, tractés par
des hommes utilisant la technique propre à la région de
ramage avec la jambe. Des centaines de bateaux escortent la
barge, ajoutant à l’atmosphère du festival. Des courses sont
également organisées pendant le festival de bateaux ramés à
la jambe.
FESTIVAL DE LA DANSE DE L’ELEPHANT,
Kyaukse, à coté de Mandalay ( Octobre )
Kyaukse, au sud de Mandalay, est le site de festival annuel
de la danse de l’éléphant. Durant ce festival, des équipes
de deux personnes habillées de costumes d’éléphants fait de
papiers et d’habits sur des cadres de bambous performent des
danses accompagnées de musiques traditionnelles. Les
artistes doivent maintenir un rythme parfait et le tempo
d’un côté et de l’autre du costume doit rester synchronisé.
FESTIVAL DE LA PAGODE KYAUKTAWGYI,
Mandalay ( Octobre )
La Pagode Kyauktawgyi est localisée au pied de la colline de
Mandalay et abrite une célèbre image de Bouddha taillée dans
une seule pièce d’albâtre en 1864 sous l’oeil vigilant du
roi Mindon. Des jeux traditionnels ont lieu de jours comme
de nuits mais la plupart des visiteurs sont particulièrement
attirés par le marché de produits traditionnels.
THADINGYUT (FESTIVAL DES LUMIERES)
, à travers le Myanmar ( Octobre )
 La
pleine lune de Thadingyut marque la fin du Lent Bouddhiste
et le début des saisons festivalières des pagodes. Les
Pagodes, les autels, les maisons, les bâtiments publics et
les parcs à travers le pays sont illuminés de bougies, de
lampes et de lumières électriques. Les jeunes gens rendent
leurs hommages aux moines, aux professeurs, aux parents et
aux personnes âgées, en leur demandant pardon de toutes les
mauvaises actions qu’ils ont commis. Le mois suivant la
pleine lune de Thadingyut est connu comme Kahtein, une
période pendant laquelle les donations sont collectées sur
des cadres de bois appelés les bois de Padetha et offerts
ensuite au moines dans les monastères.
FESTIVAL DES BALLONS, Taunggyi
( Novembre )
Ce festival Pa-O, qui a lieu à Taunggyi, la capitale de
l’état Sud de Shan, est l’occasion de la libération de
ballons d’air chaud qui se font concurrence tant dans leur
beauté que dans leur capacité à s’envoler. Les ballons
lâchés dans la journée ont des formes d’animaux tandis que
pendant la nuit des lanternes de papier sont lâchées,
montant en groupe dans le ciel à l’image de constellations
brillantes en mouvement.
FESTIVAL DES LUMIERES DE TAZAUGDINE,
partout au Myanmar ( Novembre )
 Le
jour de la pleine lune du mois lunaire de Tazaungdine, des
bougies sont allumées dans les maisons et les pagodes
partout dans le pays et des lanternes de papiers sont lancés
dans le ciel. Des chasses aux trésors sont organisées pour
les enfants. La Pagode Kyaikhtiyo, un gigantesque rocher
d’or en équilibre sur le bord d’une falaise du mont Kyaikto
dans l’état de Mon, est particulièrement beau tandis que
9999 bougies brillent sur la plateforme pendant la nuit. A
la veille du jour de pleine lune, beaucoup de pagodes
accueillent les concours de tissage de robes, pendant
lesquelles les femmes concourent toute la nuit pour terminer
des robes de couleurs saffron offertes aux images de Bouddha
à l’aube.
FESTIVAL DE LA PAGODE SHWEZIGON,
Bagan ( Novembre/Décembre )
Des spectacles nocturnes ont lieu pendant les trois semaines
de ce festival. Des bougies et des feux d’artifices rendent
hommage aux pagodes. Le jour de la pleine lune de Tazaunmon,
pendant une semaine, des offrandes alimentaires et des
outils ménagers sont fabriqués pour être offerts aux moines
qui s’alignent pour accepter ces donations.
FESTIVAL DU MONT POPA, Mt Popa (
Décembre )
Le Mont Popa près de Bagan est considéré comme le plus
important centre d’adoration des Nats (Esprits) au Myanmar.
Ainsi ce festival jovial attire des pèlerins venus de tous
les coins du pays. Des révérences exceptionnelles sont
faites au Nat Min Mahagiri (le seigneur de la grande
montagne), qui avant de devenir un esprit fut un orfèvre
puissant, brûlé vif par un roi craintif et jaloux.
NOUVEL AN KAYIN, Etat Karen et
ailleurs ( Décembre )
Les Kayin, l’un des groupes ethniques principaux du Myanmar,
célèbrent leur nouvel an avec une cérémonie de “la nouvelle
récolte” mettant en valeur des costumes traditionnels, des
danses, des chansons et le spectacle attendu Don de danse
populaire vivante. Les meilleurs endroits pour voir ces
spectacles sont Hpa-an dans l’état de Kayin et la pagode de
Arlein Nga Sint à Yangon.
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