L’élégance coloniale.

   Yangon
Yangon peut se vanter de posséder l’une des collections les plus achalandées d’architecture coloniale de toute l’Asie du Sud Est. De grandes maisons victoriennes sont recluses dans des quartiers ombragés et calmes tandis que certaines divisions du centre ville sont surchargées de bâtisses résidentielles et de structures gouvernementales monumentales construites par les Britanniques il y a plus de 70 ans.

Les exemples les plus admirables peuvent être observés le long de l’avenue Strand. La Poste offre une chance unique d’étudier l’intérieur d’un bâtiment administratif de l’ère coloniale tandis que le Strand Hôtel, sorte de repère dans la ville, construit en 1901 comblera les amateurs d’architecture. C’est l’endroit idéal où s’arrêter et prendre un thé à l’anglaise dans l’après midi tout en observant la vue sur le centre ville de Yangon.

Le Centre ville est ponctué par la majestueuse mairie, conçue par un architecte du Myanmar et incorporant à sa façade les thèmes traditionnels du pays, comme les motifs floraux et les créatures mythiques . De tels édifices illustrent les manières surprenantes avec lesquelles les architectes combinaient le style britannique et les subtilités traditionnelles du Myanmar.
 

   Kalaw
Ce petit village des collines est perché à une attitude de 1320 mètres sur le plateau Shan, enveloppé d’un air frais et entouré de forêts de pins, de mangrove de bambous et de montagnes brumeuses.

Ces éléments contribuent sans aucun doute à sa réputation de retraite balnéaire en montagne préférée par les Britanniques. On continue d’y voir des villas de style européen, sorte de mémoire de cette époque, et une vieille station ferroviaire évoquant le temps qui passe. Un autre lieu qui vaut la peine d’être visité c’est l’église du Roi Christ au Sud de la ville. Le marché de Kalaw est le carrefour idéal où voir les membres des groupes ethniques Palaung, Pa O et Danu. Mais pour une immersion complète mieux vaut visiter leur village en se rendant chez eux en marchant à travers la région magnifique, abri naturel pour des centaines d’espèces d’oiseaux, de papillons et d’orchidées.

Par ailleurs, en dehors de la ville on voit le mystérieux lac Cool Water (Le lac de l’eau fraîche), nourri par une source naturelle dont les eaux sont réputées apporter santé et longévité à ceux qui les boivent.
 

   Pyin Oo Lwin (Maymyo)
A seulement 70 kilomètres de Mandalay, Pyin Oo Lwin offre une architecture coloniale, des paysages de montagnes époustouflants et des températures modérées qui permettent aux plantes de se régénérer et grandir tout au long de l’année- à cela il faut ajouter l’un des villages les plus pittoresques du Myanmar.

Pyin OO Lwin a été fondé en 1896 comme retraite balnéaire pour les Européens vivant à Mandalay qui y ont construit des villa de style Edwardien Ces villas demeurent l’un des traits architectural remarquable de la ville aujourd’hui. L’un des exemple est Candagraig, un hôtel décrit par Paul Theroux dans son livre «The great Railway Bazaar » ( l’incroyable bazar du chemin de fer) . Au centre de la ville, la tour Purcell retentit toutes les heures en jouant les 16 notes identiques à Big Ben de Londres. Autour de la ville, vous pouvez vous rendre au Kandawgyi National Garden, un parc impressionnant d’orchidées exotiques et de forêts aux pins soupirants.

Un peu plus loin en dehors de la ville, passez par la grotte bouddhiste de Peik Chin Myaing et pic-niquez dans l’une des superbes cascades d’eaux alentours. Un passage à Pyin Oo Lwin passe incontestablement par un tour dans l’une des carrioles à chevaux , qui rappellent les diligences du 19ème siècle peintes avec éclat et qui fournissent un moyen appréciable de se promener dans la ville et en saisir toutes les subtilités.